赤小豆性平味甘 、健脾除湿酸 ，豆抑毒无毒 。菌排《本草纲目》说它“治产难 ，下胞衣 ，通乳汁” ，“行津液 ，利小便 ，消胀 、除肿 、治呕 ，而治下痢肠 ，解酒病，除寒热痈肿 ，排脓散血”，有补养健壮 、健脾养胃 、利水除湿 、和气排脓 、清热解毒 、通乳汁和补血的功用 。不只可用于跌打损伤 ，瘀血胀痛 ，并且关于全部痈疽疮疥及赤肿（丹毒）也有消毒功用 ，特别有利于各种特发性水肿患者的食疗 。
赤小豆养分丰厚，其间含有许多可用于医治便秘的纤维和能利尿的钾 。这两种成分都可将胆固醇及盐分等对身体不必要的成分排出体外 ，因而被视为具有解毒的作用 。据《朱氏集验方》记载 ：“宋仁宗在东宫时患痄腮 ，命道士赞宁治之 。”赞宁道士“取赤小豆四十九粒咒之 ，杂他药敷之而愈”。赤小豆的解毒成效由此可见一斑 。
赤小豆水提取液对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌 、伤寒杆菌等有抑菌作用 。赤小豆还可用于医治心脏性和肾脏性水肿 、肝硬化腹水、脚气病水肿和外用于疮毒之症 ，都有必定作用 。
赤小豆的吃法也有许多 。赤小豆能煮汤饮服，可用于医治肾脏 、心脏 、肝脏、养分不良 、炎症等多种原因引起的水肿。赤小豆还能整粒食用 ，一般用于烧饭、煮粥 、做汤或冰棍 、雪糕之类 。用于菜肴有红豆排骨汤等 。由于赤豆淀粉含量较高 ，蒸后呈粉沙性 ，并且有共同的香气 ，故常用来做成豆沙 ，以作各种糕团面点的馅料 。赤豆还可发制赤豆芽 ，食用同绿豆芽 。这儿为我们介绍一款莲子百合红豆沙的做法。
资料：红豆500克 ，白莲子30克 ，百合10克 ，陈皮适量 ，冰糖约500克 。
制法 ：先把红豆 、莲子 、百合清洗洁净 ，用清水浸泡两小时 。再煮开水 ，把红豆、陈皮 、莲子 、百合放入锅中 ，泡豆子的水也倒入 。煮开后用中慢火煲两小时 ，最终才用大火煲大约半小时 。煲至红豆起沙和还有适量水分 ，就能够加糖调味。
成效：能够清心养神 、健脾益肾 、固精益气 、止血 、健旺筋骨。
红豆虽好 ，但也不宜多食 。由于红豆含有较多的淀粉 ，吃得过多会导致腹胀 、肠胃不适 。所以 ，一次食用红豆50克左右为宜 。别的 ，《本草纲目》中说到 ：“赤小豆 ，其性下行，久服则降令过分 ，津液渗泄 ，所以令肌减肥重也” 。所以，尿多的人也不宜食用红豆 。别的 ，阴虚而无湿热者及小便清长者也忌食。
需求留意的是 ，中药还有一种红黑豆 ，是广东产的相思子，特点是半粒红半粒黑 ，请留意辨别 ，切勿误用 。
